神社基礎知識
祭事等について
例祭（れいさい）
神社で毎年行われる祭祀のうち、最も重要とされるもののこと。
神社の祭祀は、大祭、中祭、小祭に分けられている。この大祭の中で最も重要な祭りを「例祭」としている。
例祭は年一回、多くは祭神や神社に特別の由緒のある日に行われることが多い。
「例祭」という名称が使われ出したのは近世のことで、それ以前には「大祭（おおまつり）」「御祭（おんまつり）」などと呼んだり、社名に祭をつけて「春日祭」「石清水祭」などと呼んだりしていた。
祈年祭（きねんさい）
毎年２月に行われ、一年の五穀豊穣などを祈る祭祀のこと。
一般的に「としごいのまつり」などとも呼ばれる。「とし」とは稲を中心とした穀物や実りを指す。
毎年１１月に行なわれる新嘗祭（にいなめさい）と対になる祭祀である。
新嘗祭（にいなめさい）
稲の新穀を神に供え、収穫を感謝する祭祀のこと。
明治以降、１１月２３日に行なわれることが定められている。
※この日は戦後、勤労感謝の日となった。
幣帛（へいはく）
祭祀において神に奉げるもののこと。
古くは武具や神酒などを含めた様々な供物の総称だったが、現在では綿・絹・麻などの布類の供物を指すことが多い。
幣帛は神への捧げ物であると同時に、神の依り代とも考えられ、串の先に紙垂を挟んだ依り代や祓具としての幣束・大麻などとなった。（これらのことも幣帛と呼んでいる）
多くの社殿には、拝殿と本殿の間に、幣帛を奉げる「幣殿」が設けられている。
天皇の命により幣帛を奉献することを奉幣（ほうべい、ほうへい）といい、そのために遣わされる者のことを奉幣使という。
大麻（おおぬさ）
祓いのための祭具の一つ。榊の枝や白木の先に紙垂（しで）をつけたもの。
祓詞（はらえことば）を唱えた後、この大麻を左右左と振ることで、穢れを祓う。
紙垂（しで）
注連縄や玉串、大麻などにつけて垂らす、特殊な切り方をして折った紙のこと。
断ち方・折り方はいくつかの流派・形式がある。
御幣（ごへい）
祭祀で用いられる幣帛の一種で、２本の紙垂（しで）を竹または木の幣串に挟んだもののこと。
通常、紙垂は白い紙を用いるが、五色の紙や、金箔・銀箔が用いられることもある。
かつて、神に布帛（幣帛）を奉る時には木に挟んで備えていた。それが変化し、今日の御幣となった。
元々は神に捧げるものであったが、後に、社殿の中に立てて神の依代または祓具として用いるようになった。
玉串（たまぐし）
神前に拝礼する際に奉げる榊の枝のことで、紙垂（しで）などがつけられている。
玉串を神前に捧げて拝礼することを玉串奉奠（たまぐしほうでん）という。
神話で天照大神が岩戸隠れした際、玉や鏡などをつけた真賢木（まさかき）を祭具として使用したと伝えられ、それが玉串の由来とされている。
榊（さかき）
ツバキ科サカキ属の常緑小高木の名称。
語源は、「神と人との境」より「境木（さかき）」の意であるとされている。